Pre majiteľov firiem je to taký paradox, že väčší úspech často znamená viac stresu.
Aspoň u mňa to tak bolo. Keď som v roku 2010 začal pracovať v Shorty’s Pizza Shack, robili sme s manželkou všetko. Zvárali sme stoly, stavali plot, testovali sme nekonečné recepty na pizzu, kým sme nenarazili na dokonalý recept. Keď sme prvýkrát otvorili dvere zákazníkom, tento spôsob myslenia „urob si sám“ pokračoval: najal som, prepustil som, varil som, upratoval som. Takmer každý deň som pracoval od otvoreného do zatvoreného a prežil som týždne bez toho, aby som si vzal jediný deň voľna.
Povedať, že to bolo vyčerpávajúce, je slabé slovo, ale prvých pár rokov sa to dalo zvládnuť, keďže sme pomaly rástli. Všetko sa to však zmenilo, keď sme vo štvrtok večer začali ponúkať skvelý drinkový špeciál. Zrazu sme sa stali obľúbeným miestom miestnych študentov a tie noci boli totálny chaos.
Zarábali sme kopu peňazí, ale môj zdravý rozum začal klesať. Nejedol som dosť a začal som piť viac ako zvyčajne. Celý čas sa mi točila hlava – ako ten pocit tesne predtým, ako si omdlel – a rôzne svaly začali náhodne šklbať. Vtedy som to ešte nevedel, ale mal som takmer neustále záchvaty paniky. Vedel som len to, že som mal pocit, že každú chvíľu zomriem, a bolo to naozaj strašné.
Boli rušné časy, keď jediná vec, ktorá ma preniesla cez noc, bolo vedomie, že keby toho bolo priveľa, mohol by som jednoducho zamknúť dvere a odísť. V tom momente bolo jasné: niečo mi muselo dať, ak som chcel, aby môj podnik prežil a aby som sa o seba lepšie staral.
Dnes, po ôsmich rokoch, som oveľa šťastnejší. A hoci som musel urobiť nejaké obete, aby som sa tam dostal, biznisu sa stále darí. V skutočnosti sa chystáme otvoriť našu druhú pobočku. Tu sú zmeny, ktoré som musel urobiť, aby som sa postaral o seba a zároveň sa postaral o svoje podnikanie.
Vzdal som sa krátkodobých peňazí, aby som dlhodobo prosperoval
Keď moje povinnosti v reštaurácii začali byť zdrvujúce, mal som si okamžite najať viac podpory. Ale vždy som mal pocit, že úspech bol len vtip – že predaj nevydrží, alebo musíme zvýšiť ceny, aby sme zaplatili našim zamestnancom, a potom prestanú prichádzať zákazníci a všetko, čo sme vybudovali, sa zrúti.
Bol to moment bozku, ktorý ma nakoniec presvedčil, aby som dal serióznejšiu pomoc. Dobrý priateľ prišiel do mesta, spomenul, že hľadá novú príležitosť, a spýtal sa ma, či by som nezvažoval, či by som ho ako spolumajiteľ nechal kúpiť. Je to oveľa otvorenejší človek ako ja a páčila sa mu myšlienka byť celý deň v energii preplnenej reštaurácie. Myšlienka bola, že to budeme rok behať spolu, aby som ho mohol trénovať a potom mu odovzdal zo dňa na deň.
Bolo to desivé z viacerých dôvodov. Po prvé to znamenalo vzdať sa kontroly, o čom vám poviem viac o chvíľu. Znamenalo to tiež vzdať sa peňazí – 50 % podnikania, aby som bol presný. Tiež sme sa rozhodli, že namiesto toho, aby sme mi posielali výplatu, reinvestujeme moje zárobky do podnikania, aby sme ho mohli rozvíjať bez toho, aby sme sa zadlžovali.
Ale medzi úplným vypnutím – na čo som sa v tom čase chystal – a privedením partnera a zarábaním menej, sa mi to druhé zdalo ako lepšia možnosť. Tiež som vedel, že tento krok nám poskytne väčšiu kapacitu na expanziu v budúcnosti. Z krátkodobého hľadiska si možno beriem domov menej, ale bol tu potenciál pre udržateľnejší a zmysluplnejší dlhodobý rast. To sa ukazuje ako pravda, keď pracujeme na otvorení nášho druhého miesta, čo by nikdy nebolo možné, keď som veci riadil sám.
Vzdal som sa povinností, na ktoré som nebol stvorený
Samozrejme, nemá zmysel pomáhať, ak sa ako majiteľ firmy nedokážete zbaviť kontroly, a to som sa musel naučiť robiť. Veľa mojich problémov pochádzalo z mikromanažmentu a neprijatia myšlienky, že každá maličkosť nemusí byť urobená presne tak, ako by som chcel.
Zmena myslenia, ktorá mi pomohla delegovať, bolo uvedomenie si, že pokračovať v úlohách, ktoré nemám rád alebo ktoré ma stresujú, je zlé nielen pre mňa, ale aj pre firmu. Ak som ako introvert celý deň obklopený zákazníkmi, ovplyvní to všetko od atmosféry v reštaurácii cez spokojnosť mojich zamestnancov až po kvalitu jedla.
Pracoval som na tom, aby som každodenné operácie úplne zveril môjmu partnerovi. V prvom rade sa mi takmer okamžite zlepšil život. Vedomie, že teoreticky môžem byť niekoľko týždňov preč a podnik bude fungovať ďalej, bolo také cenné pre moje duševné zdravie a rovnováhu medzi pracovným a súkromným životom, najmä keď som sa začal starať o svojich dospelých. Rozhodla som sa mať dieťa.
Okrem toho, keď som si dni napĺňal úlohami, ktoré ma skutočne bavili, ako je práca na zlepšovaní jedla alebo vymýšľanie kreatívnych nápadov na rast podnikania, výrazne to zvýšilo moju radosť z práce.
A aj na to bol biznis lepší. Od prevzatia môjho partnera sa naše výnosy zvýšili o 80 % a udržali sme si hodnotenie Google na úrovni 4,6.
Spomenul som si, že život je oveľa väčší ako moje podnikanie
Ďalšia vec, ktorá skutočne pomohla môjmu duševnému zdraviu, bolo zapamätať si ďalšie aspekty môjho života, ktoré sú skutočne dôležité, a zámerne si na ne nájsť čas.
Často som napríklad zodpovedný za starostlivosť o moju dcéru. Aj keď to niekedy môže spôsobiť ďalší stres, skutočne ma to motivuje k vytváraniu skutočných hraníc s prácou. Nech sa v podniku deje čokoľvek, o 17:00 ju musím vyzdvihnúť zo škôlky a ona ma silno objíme a veľa vecí zmizne, hoci len na krátky čas. Nie som dokonalý a vždy po hodinách myslím na prácu, ale pomáha mi udržať si kontrolu.
Pracoval som aj na vytvorení viac času na cvičenie a kreatívne projekty mimo môjho podnikania. Bol som hobby hrnčiar a v poslednej dobe som na to nemal veľa času, ale zisťujem, že aj robenie batoliat s mojím dieťaťom ma uvoľňuje. A trénovať čo i len jednu až dve hodiny týždenne bola jedna z najlepších vecí pre moje duševné zdravie, či už ide o to, že vezmem svoju dcéru na bicykel alebo do posilňovne.
Uvedomujem si, že vyhradiť si čas na „zbytočné“ aktivity, ako je táto, v čase stresu sa môže zdať smiešne alebo priam nemožné, a zisťujem, že buď musím tieto veci zaradiť do svojho rozvrhu ako o ktorých sa nedá vyjednávať, alebo uplatniť kreativitu v tom, ako ich stlačím. (ako spojenie kreatívneho času s časom rodičovstva). To, že som ich začlenil úmyselne, bolo také prospešné pre moje vlastné blaho aj pre moje podnikanie. Nielenže sa vraciam do práce šťastnejší, ale zisťujem, že riešenia väčších problémov mi zvyknú naskakovať v hlave, keď ma rozptyľujú iné veci.
Naučil som sa lepšie zvládať stres (pretože nezmizne)
Vysporiadať sa s mojimi záchvatmi paniky neznamenalo len urobiť zmeny v spoločnosti, znamenalo to aj urobiť zmeny v sebe. To je obzvlášť dôležité, pretože ako majiteľ firmy stres nikdy úplne nezmizne. Vždy budú rušnejšie časy a neočakávané výzvy a naučiť sa postarať sa o seba v týchto časoch bolo životne dôležité.
Najužitočnejším krokom bol rozhovor s profesionálom, ktorý mi pomohol identifikovať, že to, čo som zažíval, boli záchvaty paniky. Pomenovanie toho, čo sa deje, mi pomohlo cítiť sa viac pod kontrolou a dalo mi to aj nástroje na to, aby som to zvládla, ako napríklad pár dychov z konzervy alebo pár minút osamote počas rušnej zmeny. Uvedomiť si, že si naozaj môžem dať päť minút a svet sa neskončí, bol veľký krok. Moje záchvaty paniky sa stále vyskytujú, aj keď oveľa menej často ako predtým. A keď to urobia, viem sa o seba postarať.
Vzdať sa kontroly a zarábať menej peňazí ako majiteľ firmy bol strašidelný skok a mnohí moji rovesníci sa pýtali, čo robím. Ale byť na druhej strane – šťastný, s viac časom pre mňa a moju rodinu a s tým, ako sa mi darí – je také úžasné, že viem, že to bolo pre mňa správne rozhodnutie.